D'une façon globale, "les Européens vivent plus longtemps et en meilleure santé que par le passé, grâce notamment à des politiques environnementales efficaces qui ont permis de réduire l'exposition aux polluants de l'air, de l'eau et dans la nourriture", selon une étude conjointe de l'Agence Européenne de l'environnement et le centre de recherche de la Commission Européenne (JRC).
Ce constat positif est toutefois contrebalancé par l'observation de la montée d'autres types de polluants. Ainsi le rapport insiste sur le doublement des ventes mondiales de produits chimiques entre 2000 et 2009.
